Ätherische Öle sind flüchtige, hochkonzentrierte Pflanzenextrakte, die aus den Blüten, Blättern, Wurzeln, Samen oder anderen Teilen von Pflanzen gewonnen werden. Sie werden oft als „die Essenz“ oder „das Herz“ der Pflanze bezeichnet, da sie ihren charakteristischen Duft und Geschmack ausmachen und viele biologisch aktive Verbindungen enthalten.
Ätherische Öle können durch verschiedene Methoden extrahiert werden, wie z.B. Wasserdampfdestillation, Kaltpressung oder Lösungsmittel-Extraktion. Jedes ätherische Öl hat seine eigenen einzigartigen Eigenschaften und Anwendungen, und es gibt Hunderte von verschiedenen Arten von ätherischen Ölen, von Lavendel und Pfefferminze bis hin zu Zimt und Teebaumöl.
Ätherische Öle werden oft in der Aromatherapie verwendet, um das Wohlbefinden zu verbessern, Stress abzubauen, die Stimmung zu heben oder körperliche Beschwerden zu lindern. Sie können auch in der Schönheits- und Körperpflege sowie in der Küche verwendet werden. Allerdings sollten ätherische Öle immer vorsichtig und in der richtigen Dosierung verwendet werden, da sie sehr konzentriert sind und bei unsachgemäßer Anwendung unerwünschte Wirkungen haben können.
